Neapel, Scampia, le vele

Neapel, die Hauptstadt der Provinz Kampanien, kämpft mit den selben Problemen wie weite Teile Süditaliens. Korruption und die Vorherrschaft mafiöser Strukturen prägen Wirtschaft und Politik, die hohe Arbeitslosigkeit plagt die Bevölkerung. Eine Besserung ist nicht in Sicht, staatliche und EU-Subventionen versickern oder werden in irrsinnigen Bauvorhaben vergeudet.

An kaum einem Ort tritt diese vielschichtige Problematik so deutlich zu Tage wie in Scampia. Das Viertel wurde in den 1970er bis 1990er Jahren in der nördlichen Peripherie Neapels gebaut. Heute sind auf den 4 km² Scampias rund 62.000 Einwohner registriert, 50-75 % der Erwerbsfähigen sind ohne Arbeit.
Spätestens seit Erscheinen des Bestsellers „Gomorra“ von Roberto Saviano und Matteo Garrones Verfilmung des Buches ist dieses Viertel Neapels in Italien und auch über die Landesgrenzen hinaus als riesiger Drogenmarkt und Schauplatz zahlreicher Gewaltverbrechen bekannt. Der Mangel an legalen Arbeitsplätzen drängt Heranwachsende und junge Männer dazu, ihr Geld als Aussichtsposten oder Drogenkuriere zu verdienen. Viele von ihnen werden noch vor der Volljährigkeit zu Gefängnisstrafen verurteilt oder erschossen.

Besonders ein Gebäudekomplex im Herzen Scampias wurde über die Jahre zum Symbol für die malavita, die Gewaltkriminalität und den Drogenhandel in Süditalien – die sogenannten vele (Segel, wegen ihrer Dreiecksform). Wer die Möglichkeit dazu hat, zieht von dort weg.

Aufgrund der Vorurteile über Scampia und seiner Stigmatisierung durch die Medien ist den Bewohnern des Viertels der Zugang zu formeller Arbeit, Bildung und sozialen Kontakten mit Bewohnern anderer Viertel fast unmöglich. Unter dem Gefühl von Ausgegrenztheit und Scham leiden die Bewohner der vele besonders stark.

Im Mai 2009 begab sich Paul nach Neapel, um in der Organisation „chi rom e chi no“ mit zu helfen, die in Scampia seit Jahren Jugendarbeit leistet. Er berichtet über seine Erfahrungen: „Was mich in Scampia von Anfang an am meisten faszinierte, waren die Menschen dort, vor allem die Kinder. Es war für mich sehr schockierend zu hören, was viele von ihnen durchgemacht hatten. Ein neunjähriger Junge erzählte mir, dass seine Cousins im Gefängnis, sein Vater und Bruder tot seien, dass ihnen das Blut aus vielen Löchern in Körper und Kopf gelaufen sei. Er meinte, dass das alles nur wegen den Drogen sei. Obwohl diese giftig seien, würden sich die Leute wegen ihnen gegenseitig töten.
Doch trotz der schwierigen Bedingungen, unter denen sie leben und den schrecklichen Erfahrungen, die manche von ihnen machen mussten, sind sie doch normale Kinder: sie wollen Spaß haben, toben und Fußball spielen. Also spielte ich mit ihnen Fußball und zog mit ihnen durchs Viertel, um mehr über ihren Alltag zu erfahren. So lernten wir uns besser kennen, bis sie mich schließlich mit nach Hause nahmen und mich ihren Verwandten vorstellten. Dadurch kam ich immer mehr Menschen und Orten Scampias näher.
Angelo, ein 14-jähriger Junge zeigte mir die vele: In den oberen Stockwerken sind alle Wohnungen verlassen. Bei vielen fehlen die Treppen, die ein Betreten der Wohnung erst möglich machen würden. Die kommunale Verwaltung lässt diese entfernen, um zu verhindern, dass neue Leute einziehen, denn die vele sollen in ein paar Jahren abgerissen werden. Die Apartments, die man betreten kann, erzählen unzählige Geschichten. Müllberge häufen sich, verstaubtes Spielzeug, umgestoßene Möbel, gebrauchte Spritzen liegen herum. Vereinzelt hängen noch Poster an den Wänden, auf denen die Idole und Heiligen der ehemaligen Bewohner zu sehen sind. In manchen Schränken befinden sich noch Kleidungsstücke, in Küchen findet man kiloweise Pasta und Dosentomaten. Die Menschen, die hier wohnten, scheinen fluchtartig weggezogen zu sein. In vielen Türen und Fenstern sind Einschusslöcher zu sehen. Treppenhäuser sind einfach zugemauert, um der Polizei das Eindringen zu erschweren. Aus undichten Leitungen tropft Wasser bis in die Tiefgarage. Das Tropfen vereint sich zwischen den beiden Flügeln der vela mit den Schreien der Mütter, die ihre Kinder zum Essen rufen zu einer sehr merkwürdigen Geräuschkulisse, die das unbehagliche Gefühl, das man beim Betreten der vele hat, noch verstärkt.
Kein anderer Ort Scampias faszinierte mich so wie die vele. An diesen Gebäuden kann man die Tragik der gesamten Region ablesen. Ich begann, gemeinsam mit den Kindern in den vele zu malen.“

Im August 2009 kam Paul zusammen mit Hanno und Simon zurück nach Neapel. „Zwei Wochen lang malten wir fast täglich in den vele, in Treppenhäusern, leerstehenden Wohnungen und auf Balkonen. Wenn wir mit unseren Farbeimern, Pinseln und Sprühdosen auftauchten, kamen Kinder angerannt und baten uns, auch auf ihrem Stockwerk im Treppenhaus oder auf ihrem Balkon zu malen. Dann beschlossen wir, ein Bild zu malen, dass auch die Leute sehen können, die nicht in den vele leben – etwas für ganz Scampia.“

Der cardillo (Stieglitz, Distelfink) ist ein Vogel, der in der neapolitanischen Kultur eine große Rolle spielt, er kommt in Musik, Literatur und Film vor. Dabei sieht man ihn meistens in einem winzigen Käfig, selten fliegend. Wegen seines schönen Gesangs wird er im Käfig neben Kinderbetten gestellt, um die Kinder in den Schlaf zu singen. Aufgrund der großen Nachfrage wird der geschützte cardillo in der Natur gefangen und auf dem Schwarzmarkt verkauft.

„Wir beschlossen, diesen Vogel großflächig mit Fassadenfarbe und Sprühdosen auf die vela celeste (himmelblaues Segel) zu malen, deren obere Stockwerke fast komplett leerstanden. Die Entscheidung fiel auf die Fassade dieser vela, da sie aus weiter Entfernung von der großen piazza Scampias und vom „Mammut“ aus zu sehen ist, einem Kulturzentrum, das Workshops, Ferienprogramme und Beratung in allen Lebenslagen für die Kinder und Jugendlichen des Viertels bietet.“

„Im Gegensatz zum Bild des cardillo im Käfig, das man in Neapel kennt, ist der Cardillo, den wir auf die vela gemalt haben, frei und fliegt.
Viele unserer italienischen Freunde, denen wir Fotos davon zeigten, hielten es automatisch für eine Collage. Denn es erschien ihnen unmöglich, dass drei Deutsche, die nicht einmal des neapolitanischen Dialekts mächtig sind, an diesem verruchtesten aller Orte Italiens einen Vogel von vier Stockwerken Höhe malen. Aber es war möglich und allein das ist ein Lichtblick für die Bevölkerung Scampias.
Dass wir den Cardillo tatsächlich realisieren konnten, verdanken wir der Unterstützung eines großen Teils der Bewohner der vele. Diese freuten sich darüber, dass wir Farbe an das Gebäude brachten, das die meisten von ihnen am liebsten sofort verlassen würden. Vor allem die Kinder zeigten sehr großes Interesse an unserem Projekt. Oft wurde uns gesagt, dass wir etwas bis vor wenigen Monaten Unvorstellbares realisiert hätten.
Um die Lebenssituation in Scampia zu verbessern, ist es wichtig, bekannt zu machen, dass es nicht nur das Scampia gibt, das Roberto Saviano in seinem Buch „Gomorra“ und Matteo Garrone in der Verfilmung des Buchs richtig aufgezeigt haben, sondern, dass es auch möglich ist, in Scampia Ideen zu verwirklichen, die das Potenzial haben etwas zu verändern. Unsere Erfahrungen haben uns gezeigt, wie dankbar die lokale Bevölkerung positive Impulse aufgreift und wie freundlich man empfangen wird, wenn man so vorurteilsfrei wie möglich auf die Menschen zugeht. Diese Erfahrungen wollen wir weitergeben, denn ein wichtiger Schritt, der eine Verbesserung der Lebensumstände für die Bewohner Scampias erst möglich macht, ist die symbolische Aufwertung ihres Viertels.“

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1. The Cardillo of Scampia (English)

Naples, capital of the province of Campania, is faced with the same problems as many other areas in Southern Italy: corruption and the prevalence of mafia-like structures characterise economics and politics while society is plagued by high unemployment. No improvement is in sight: government and EU subsidies trickle away or are wasted on absurd building projects.

It would be difficult to find another area where these complex problems are more manifest than in Scampia. The neighbourhood was built from the 1970s to 1990s on the northern outskirts of Naples. 62,000 people are registered as residents of Scampia’s 4 square kilometres; 50-75% of the working population are unemployed.

Ever since Roberto Saviano’s book “Gomorra” became a bestseller and was filmed by Matteo Garrone, this neighbourhood has become famous in Italy and beyond as a gigantic drug market and scene of untold violent crimes. The lack of legal employment forces adolescents and young men to earn their money as look-outs or drug couriers. Many of them end up imprisoned or shot dead before they come of age.

Over the years one particular building complex in the heart of Scampia became a symbol of malevita, violent crime and drug dealing in Southern Italy. Anyone who has the means to do so, moves away from these high-rise blocks, known as vele (sails) because of their triangular shape.

Prejudice against Scampia and its stigmatisation by the media render it almost impossible for the residents of this neighbourhood to gain meaningful education and employment or to have any kind of social contact with residents of other neighbourhoods. Those living in the vele suffer greatly from the feeling of exclusion and shame.
It was in May 2009 that Paul went to Naples to work for an organisation called “chi rom e chi no” which has been engaged in youth work in Scampia for many years. This is what he wrote about his experiences: “What fascinated me most about Scampia, right from the beginning, were the people, especially the children. I was shocked to hear what many of them had experienced. A nine-year old boy told me that his cousins were in prison, his father and brother had been shot dead: he described the blood running out of the many bullet wounds in their bodies and heads. He thought it was all because of drugs. Even though drugs were poisonous, people were prepared to kill each other because of them.

However, in spite of the difficult conditions in which they live and the horrifying things some of them have experienced, they are normal children: they want to have fun, romp around and play football. So I played football with them and accompanied them around the neighbourhood to learn more about their everyday life. When we got to know each other better, they invited me into their homes and introduced me to their relatives. This is how I came to know more about the people and areas of Scampia.

Angelo, a fourteen-year old boy, showed me the vele: all the apartments on the top floors had been abandoned. In many cases there were no staircases, which would have enabled people to enter the apartments. These had been removed by the municipal council to prevent new people from moving into the vele which were scheduled to be demolished in a few years. The apartments which were accessible tell a myriad of stories. There are heaps of rubbish, toys covered in dust, upturned furniture and used syringes all over the place. There are the occasional posters on walls which show idols or patron saints of the former residents. Clothes are still hanging in some of the wardrobes, while kilos of pasta and tinned tomatoes are still stored in the kitchens. The people who lived here seem to have left their homes in a great hurry. Bullet holes are visible in many doors and windows. Stairwells have been bricked in to prevent police intrusion. Water drips from leaking pipes down to the underground garage. The dripping sounds mingle with the shouts of mothers from both wings of the vele, summoning their children at mealtimes, creating eerie sound effects which emphasise the feeling of unease you have when you enter the vele.

No other place in Scampia fascinates me like the vele. It’s these buildings that tell the tragic story of the whole region. I started painting with the children in the vele.”

In August 2009 Paul returned to Naples with Hanno and Simon. “For two weeks we painted every day in the vele, in the stairwells, the empty apartments and on the balconies. When we appeared with our buckets of paints, brushes and spray cans, children came running to us, asking if we would paint something on their storey, in their stairwell or on their balconies. An idea was born: the wish to paint a picture for everyone to see, even those who did not live in the vele – something for the whole of Scampia.”

The cardillo (goldfinch) is a bird which plays an important role in Neapolitan culture, in music, literature and films. Normally the cardillo is seen in a small cage, seldom in flight. Because of its beautiful song, the goldfinch’s cage is often placed next to a child’s cot for the bird to sing the child to sleep. Although protected by law, the cardillo is a highly prized bird and is often hunted down in its natural environment and sold on the black market.

“We decided to paint a large-scale picture of this bird on the vela celeste (sky-blue sail), using weatherproof colours and spray cans. We chose the façade of this vela because it was visible from afar from Scampia’s large piazza and from the “Mammut”, a cultural centre where workshops, holiday activities and all sorts of advice were offered to the children and adolescents of the neighbourhood.”

“In contrast to the picture of the cardillo in a cage known throughout Naples, the picture of our cardillo shows a bird which is free and flying.

Many of our Italian friends who saw photos of our painting automatically thought that it was a collage. To them it seemed impossible that three Germans who didn’t even speak the Neapolitan dialect had painted a bird four storeys high in one of Italy’s most infamous areas.
But it was possible, and that in itself is a glimmer of light for the inhabitants of Scampia.

Without the support of a large part of the vele community, we would not have been able to complete our bird. They were delighted that we were applying colour to the very building which most of them, given the choice, would move out of immediately. The children in particular showed great interest in our project. We were often told that we had accomplished something that would have been inconceivable a few months earlier.

In order to improve the situation in Scampia, it is important to publicise the fact that there is more to Scampia than the neighbourhood portrayed in “Gomorra”. In actual fact, it is possible to realise ideas in Scampia which have the potential to change something. Our experiences showed us how gratefully the local community react to positive stimuli and how friendly their reactions are towards those who encounter them without prejudice. We would like to share these experiences with others in an attempt to improve living conditions for the people of Scampia. We believe that this can only happen through a symbolic revaluation of their neighbourhood.”

THANX FOR SHARING – Simon, Paul & Hanno

Translation: Carol A. Koller

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1. Der Cardillo von Scampia (Deutsch)
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IMPORTANT MASSEGE FOR ALL GRAFFITI LOVERS !!

GERMAN:
Vor ein paar Wochen mussten wir erfahren, dass einer der besten und liebsten unserer Szene an Krebs erkrankt ist.
Leider hat Sigi von Koeding aka DARE den Kampf verloren und ist diese Nacht in Basel verstorben.
Wir sind sprachlos und schockiert über die rasante Entwicklung und den Verlust einer der wichtigsten Graffiti Writer
Europas und Crewmitgliedes. Unser Mitgefühl gilt der Familie und engen Freunden von Sigi. Ruhe un Frieden!

ENGLISH:
Experienced a few weeks ago we had that one of the best and most cherished of our scene is ill with cancer.
Unfortunately Sigi von Koeding aka DARE has lost the fight and died that night in Basel. We are stunned and
shocked by the rapid development and the loss of one of the most important GraffitiWriter Europe/Crewmember.
Our sympathy goes to the family and close friends of Sigi.

REST IN PEACE BRO THXXXX FOR ALL THE GOOD THINGS YOU GAVED US !!!!!

IN LOVING MEMORY TO OUR FRIEND
SIGI VON KOEDING aka. "DARE"
15.09.1968 – † 06.03.2010

DARE TO BE DIFFERENT

Rest in Peace Dare † 06.03.2010 from I Love Graffiti on Vimeo.

THIS SONG IS FOR YOU SIGI….i know you will love it LOVE FOREVER!

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